本书笔录者所处的区域，是中国南方赣江流域的西部一端，属于偏僻蛮野的赣湘边，古称西赣，是远古楚吴文化的对撞之处。同时，中国现代社会百年来的剧烈变动，也在这块地域充分展现，留下鲜活丰沛的历史遗产，可以触摸到大时代的脉动。笔录者青少年时代的生存和求学经历，便在这种文化和历史的背景中展开，表现了生命个体的精神变迁和追求，因而本书触及了历史和精神两个层面。