本书是一部关于“圆”的文学史。在这部光芒四射的作品中，乔治·普莱以他的博学串连起文艺复兴时代以来的世界文学史、思想史，深度解析了卢梭、巴尔扎克、爱伦·坡、帕斯卡尔、福楼拜等十余位文学家、思想家笔下的“圆”：对卢梭而言，圆是人向世界的扩张；对帕斯卡尔而言，圆象征着自我的渺小、宇宙的浩瀚；对爱伦·坡而言，圆既是醒与睡构成的循环，也是限制人视野的无形高墙……以“圆”这一西方文化史上的关键概念为线索，乔治·普莱在这本野心勃勃的著作中叩问了“圆”所承载的不同时代的人们向己的内视、向人的观照。