本书以奥威尔为亨利·米勒的小说《北回归线》辩护的文章《在鲸腹中》为起点，阐述奥威尔的文学观。正文共分三章：第一章聚焦奥威尔在对普通俗人的礼赞和对圣人理想的质疑中所呈现出的人文价值观，第二章通过梳理奥威尔对现代派作家的批评来挖掘奥威尔的审美认识论，第三章通过分析奥威尔“文学的社会学批评”随笔及其“将政治写作变成艺术”的理想阐述其文学政治观。