本书围绕四条主线逐一展开，通过对王褒、太守、县令、白江等人物的塑造，展示了千百年来中国文人敢于担当的家国情怀和一直追求的如竹般的清高气节；通过描写各色人物对金马碧鸡的寻找，展示历代老百姓对美好生活的追求和向往；通过描写王褒迎请金马碧鸡的一路行程，又展示了南方丝绸之路上灵关古道的开发、交流和文明，也展示了西南地区各民族间的团结和统一。