本书稿讲述了20世纪90年代来自大别山区蔡家屋三个小家庭的蔡伯华、蔡叔华、蔡声华三兄弟的成长历程。蔡伯华性格保守，最终在一次意外中溺亡，象征着旧习俗的消亡和新生事物的诞生；蔡叔华聪明好学，但由于某些原因被迫辍学，后来修了成人教育的本科，典型的上进派代表；蔡声华幼年遭受了诸多不幸，长大后不满现状，敢于走出去实现自己的梦想。小说通过不同人物的命运轨迹和乡村面貌的日新月异，表达了人们对美好生活的向往，同时呼吁人们关注、关爱农村小孩及其生活，助力乡村振兴及美好乡村建设。