素养取向的校外教育的兴起是社会变革对人之基本素养要求的一种表征，在这方面，校外教育走在了学校教育的前列，可形成与正规学校教育的有效互补。本研究关注于素养取向校外教育的创生过程。素养取向校外教育的创生必定需要开创者内在执着的信念与扎扎实实的探索，唯有由此才能以较为成形的实践形态出现。包括由政府主办的校外教育以及由民间社会力量发起创办的校外教育两大类型。本研究在较为广泛的面上调查的基础上，选取一些较为典型案例，主要以民族志的方式深入开展实地研究。力求以“局内人”的身份进入现场，通过参与式观察和深度访谈等多种方法搜集资料，然后对收集到的资料进行深度描述、重组与理解，最后通过理论视角展开分析。典型案例包括对传统正规校外教育机构转型性发展的研究，对博物馆教育职能开发的研究，对体现当今时代鲜明特征的校外儿童创造性戏剧教育、校外儿童编程教育的研究，以及对体现中华优秀传统承继的校外儿童书法教育的研究等。