本书以戏剧观念变迁的考察为引, 系统地介绍了在漫长岁月里, 人类戏剧艺术从古典到现代的历史演变和发展, 同时分析了戏剧性格塑造、冲突、情节结构、戏剧语言和戏剧风格的意义和价值, 在此基础上, 作者对悲剧、喜剧、历史剧、荒诞剧等戏剧类型予以了细致勾勒。并且从戏剧舞台艺术等方面阐述了戏剧的剧场呈现, 清晰而完整地描述了戏剧艺术的轮廓及其神奇的魅力。