本书将中国古典戏曲置于中国传统文化的宏阔背景之下进行文化解读，把戏曲视为中华文化之树上的硕果，从戏曲得以生长的社会文该著的主要内容不是回答“怎么样”的问题，而是侧重追问“为什么”，这就需要把戏曲置于其生长的历史文化语境之中去加以观照。例如，如果把古典戏曲与以经史文化为主体的古代文化土壤、语境剥离开来，就很难说清楚许多古典戏曲剧目何以“似史而谬，似实而虚”，脱离占主导地位的儒家文化隆礼贵义的价值取向，很难说清楚古典戏曲何以在人物刻画上往往采用“公忠者赋予正貌，奸邪者刻以丑形”的方法，何以步入“从程式化程度不高，到程式化程度越来越高”的发展道路。化土壤、精神气候等视角出发，追问戏曲形态何以如此，发掘古典戏曲的精神蕴涵，力图改写在庸俗社会学语境中形成的某些“通说”，深化推进古典戏曲研究。

郑传寅，1946年11月8日生，武汉大学教授，博士生导师，写作多部戏曲研究重要著作。其中《传统文化与古典戏曲》获得高等学校科学研究成果二等奖。