本书收录了作者零散发表于各处的二十六篇文章，跨时近半个世纪，而所述皆为作者的所见所闻所思，大都是古今中外的人事物情，包括作者求学、从军、旅行、参加学术会议等经历。全书无长篇大论，读者信手翻来，既可跟随作者游历世界各地，亦可穿行于历史的河流，但本书语言轻松诙谐，读者读来既会有所感悟，又可在轻松愉快中随时释卷。从作者娓娓的叙述中，读者可见微知著，作者的大历史观，在这些大事小情中无不折射着智慧的幽光。天南地北，意指无疆无界无拘束；古今，取之整个历史长河之意。