本书稿著者根据丰富的资料，用笔记体裁说明书籍和版片的各种名称，历代刻书规格、材料以及工料价值的比较，印刷、装订、鉴别、保存等方法，并叙述了古代活字印刷、彩色套印的创始和传播，各时代的著名刻本，刻书、钞书、卖书、藏书的许多掌故。特别是叙述了刻书源流，于南宋临安陈氏、明代汲古阁毛氏、清代纳兰性德之通志堂等诸家最称详尽。副析版本名称，凡书之称册、书之称卷、书之称本、书之称叶、书之称函，阐述皆甚精当。探讨雕版起源方面、如书有版刻之姑、刀刻原于金石、巾箱本之始、书肆之缘起、到书有圈点之始、书有节抄本之姑、刻书分宋元体字之始等等，都有充分的依据。