本书是18世纪法国启蒙思想家卢梭的晚年作品，具有自传和哲学的性质，是研究卢梭的重要作品。继《忏悔录》后，卢梭在本书中进一步看清了世态人情，在孤独的漫步遐想中，努力挣脱尘世的羁绊，无拘无束地放飞思路，认真思考命运、知识、异见、希望、谎言、幸福、苦难、自由与爱情等。作为18世纪法国启蒙思想家的杰出代表，卢梭的作品和思想一直受到高度关注，也不免受到世俗与专制的排挤和迫害，而卢梭也一直在自我剖析和坦荡反抗。本书荟萃卢梭对世态人情的深邃洞察，读来令人深思，可供研究和了解卢梭思想的读者参考借鉴之用。