本书总共分上下两大部分。第一部分介绍了艺术学的一般原理，第二部分介绍了各门艺术的基础知识，几乎涉及了所有的艺术门类。一方面注意自身的系统性、逻辑性和科学性，同时，兼顾大学生的兴趣与爱好。本书针对当下突出的艺术问题，本着哲学的思考，尝试穿透艺术世界中历史与现实的隔膜、艺术活动中生活与艺术的屏障，形成一个对艺术整体而又开放的简明文本。