本书系统讲解模仿说、游戏说、表现说、劳动说等主要起源学说，详细解析审美认识、审美教育、审美娱乐、审美体验四大艺术功能，剖析艺术发展的他律性与自律性、民族艺术多元存在与交流融合及民族性与世界性的关系，同时对音乐、美术、雕塑、设计等艺术类型的特征、艺术创作过程、作品层次、鉴赏规律与修养提升途径进行全面阐述。