法律演化是关于法律如何变化的一种解释方法。斯坦因教授追溯了这一观念的起源，并在与它的主要倡导者的时代流行的法学思想的关系中，分别探讨了他们的理论。斯坦因教授重点分析了罗马法在塑造这一观念的过程中的地位。最后，他分析了梅因在十九世纪后半期所遇到的各种对立学说以及试图以一种改进了的方式保存法律演化的本质的尝试。