本书以简短的篇幅和简约的文字简明地勾勒出西方法律史。作者在写作的过程中力图达到如下四个方面的结合：其一，法律制度与法律思想的结合；其二，法律规则与实际案例的结合；其三，发展脉络与历史掌故的结合；其四，文字与图片的结合。本书所设定的阅读目标在于：让法学中人了解一些历史，让史学之人知道一些法律。

本书是一部闲适的漫话之作。说它闲适，在于其语言之形散已经失却法言法语之晦涩，翻阅起来轻快无碍，不知不觉之间手中书页已经过得小半。说它闲适，还因为它诸多案例，点指天上人间、古往今来之律法精气神，却丝毫没有玄虚之感；说它闲适，亦在于书中所附诸多助读图片，弃学术功利于一旁，而置读者之理解为中心。恰因为此，一阅之下，西方法律简史之轮廓鲜活之感即便未被书写，也被浅浅描画于心中，勾起对西法之精妙的无限向往，唤引对天才法学家、法律人之由衷景仰。

        北京大学法学院教授，中国法律史学会常务理事，西方法律思想史专业委员会副会长兼秘书长。学术专长为西方法律思想史和英美侵权法，代表性的著作有：《思想史视野下的法治现象》、《分析法学》和《名案中的法律智慧》。

第一章 西方法与西方法律理论
开篇的话
一、以外国法为参照
二、西方现代法律的精神内核
三、法系、法律理念与西方法律传统
第二章 法律的灵与肉——古希腊的法律思想和古罗马的法律制度
一、城邦与法
二、贝壳放逐法
三、古希腊“三圣”
四、《十二铜表法》
五、罗马法学家
六、市民法与万民法
七、从身份到契约
八、物权与物之本性
九、“父债子还”与“以被继承人遗产为限”

第一章 西方法与西方法律理论
开篇的话
一、以外国法为参照
二、西方现代法律的精神内核
三、法系、法律理念与西方法律传统
第二章 法律的灵与肉——古希腊的法律思想和古罗马的法律制度
一、城邦与法
二、贝壳放逐法
三、古希腊“三圣”
四、《十二铜表法》
五、罗马法学家
六、市民法与万民法
七、从身份到契约
八、物权与物之本性
九、“父债子还”与“以被继承人遗产为限”
十、“负担履行义务的法锁”
十一、侵权与犯罪
十二、小结
第三章 法律的天上与人间——基督教的法律遗产
一、教会与教会法
二、《圣经》是一部律法书
三、法律的神学世界观
四、“双剑论”
五、法律制度中的基督教教义
六、新教伦理与资本主义
七、小结
第四章 立法者／法典／逻辑／政治变革——大陆法系传统
一、罗马法与日耳曼法
二、日耳曼之蛮族之法
三、国王与法律
四、罗马法复兴与法律现代化
五、大陆法系传统
六、革命与宪政
七、拿破仑与《法国民法典》
八、德国的兴起与“法治国”的形成
九、萨维尼与《德国民法典》
十、刑事古典学派与刑事实证学派
第五章 法官／判例／经验／历史传统——英美法系传统
一、英国法的缘起
二、柯克与布莱克斯通
三、遵循先例与陪审团
四、美国法律的由来
五、美国法与英国法“血浓于水”的关联性
六、美国法与英国法的断裂
七、宪政：分权、法治和人权
八、占有权、占有时效与不法侵害
九、合同的相对性与约因
十、过错责任与严格责任
十一、对抗制与理性人标准
结语