《周髀算经》是中国古代早期重要的数学和天文学经典，记载了许多数学和天文上的卓越成就，如勾股定理的发现和应用、盖天宇宙理论等，向来被视为奇书。千百年来，学者们作了大量的注释、猜测、考证和研究，众说纷纭，各有异同，更为理解此书带来了不小的难度。
著名学者江晓原教授作为科学史和天学史大家，对《周髀算经》素有研究，独到地指出《周髀算经》之所以难读，不仅在于数学，还在于天文和语文。他在本书中化身讲解员，用轻松而有趣味的语言介绍了《周髀算经》的内容和价值，从中西文明交流的角度打开新的认识视野。原来，《周髀算经》背后竟有如此丰富的谜题。
1.探秘经典，天学大家解读中国古代的奇书。《周髀算经》对中国古代天学史和文学史而言，都是一部奇书、谜书。过去多认为《周髀算经》是数学著作，然而其之所以难读，不仅在于数学，还在于天文和语文。作为中国第一个天文学史博士，江晓原对《周髀算经》素有研究，此次化身讲解员，用平易的文字讲述此书。
2.视野开阔，文笔生动。作者把《周髀算经》放在文明会通的视野中，对其知识构成和来源进行了细致的考察。《周髀算经》为何能够采用类似于希腊人的几何模型思路来测量天体距离，而这种尝试在历史上成为广陵绝响？《周髀算经》的盖天宇宙构造、寒暑五代知识与古印度和古希腊有着怎样的相似性和潜在渊源？本书对此展开细密的推理和考察，识力与笔力兼善。
3.图文并茂，相得益彰。《周髀算经》作为一本数理天文学的经典，涉及许多古代数学和天文学的知识。为了更好地展示其内容，本书配有多幅示意图，如《周髀算经》盖天宇宙模型侧视半剖面示意图等。此外，配有古籍书影、人物图像、器物图、古画等数十幅。封底扫码还可以观看作者讲解的小视频。
4.随书收录原文和白话译文，易于查阅。《周髀算经》虽然篇幅不大，但颇为难读。为了便于读者随时检阅，本书附有江晓原教授分节校理的《周髀算经》原文，和逐句对应的白话译文。
在中华经典通识丛书中列入《周髀算经》，毫无疑问是正确的、必要的。但《周髀算经》是一部非常奇特的著作，所以我也不得不采用有点奇特的方法来处理它。
列入中华经典通识丛书中的所有其他品种，丛书的读者基本上都可以至少从字面上读懂原著的文本，但是《周髀算经》却不具备这样的属性大部分读者无法从字面上读懂它，而且它的文本也完全缺乏阅读趣味。
在这种情况下，一个《〈周髀算经〉通识》的读者，假定他还是拿起了这本书，那他想干什么呢？我猜想这个猜想是根据我和许多人士交往时得到的印象而形成的，他只是想翻一翻，了解一下这本非常著名的书究竟讲了些什么。
而这本《〈周髀算经〉通识》扮演的角色，就是一个讲解员。
但是这个讲解员和通常的讲解员有点不一样，因为他不想让这个难得到来的听众被《周髀算经》那些枯燥乏味的文本吓跑，他脑中回响着一句网文和通俗小说中常见的话说人话！考虑到丛书中所有其他经典的文本都是用人话写成的，他当然想用人话来拉住这个听众，所以只能尽可能掰开揉碎了告诉他的听众，这书里面讲了哪些事情，那些事情有什么背景，有什么价值……
那么《〈周髀算经〉通识》这个讲解员的讲解，究竟可不可信？我可以向读者担保，肯定是可信的。
原因很简单，因为迄今为止，已出版的《周髀算经》唯一全书注释本、唯一全书白话译本，都出自我手。
江晓原
2025年3月22日
于上海交通大学科学史与科学文化研究院
江晓原，上海交通大学讲席教授，科学史与科学文化研究院首任院长，人文学院首任院长，中国科学技术史学会前副理事长，上海市科学技术史学会前理事长，上海市性教育协会前副会长。1982年毕业于南京大学天体物理专业，1988年毕业于中国科学院，中国第一个天文学史专业博士。1994年在中国科学院破格晋升教授。1999年在上海交通大学创建中国第一个科学史系。
已在国内外出版著作百余种，多种著作获中国好书、中华优秀出版物奖、上海图书奖、吴大猷科普佳作奖、文津图书奖等荣誉。发表学术论文数百篇，并长期在京沪报刊开设个人专栏，发表大量书评、影评及文化评论。学术思想在国内外受到高度评价并引起广泛反响，新华社曾三次为他播发全球通稿。
《周髀算经》何以独特
一、《周髀算经》其书
1.《周髀算经》的结构与内容
2.《周髀算经》的成书年代
3.《周髀算经》的版本源流及校勘注释
附录1：宋鲍澣之《周髀算经》跋
附录2：《四库全书总目》的《周髀算经》提要
二、《周髀算经》的宇宙模型
1.《周髀算经》自相矛盾吗？
2.日影千里差一寸及其意义
3.《周髀算经》的公理化尝试
4.北极北极枢璇玑究竟是什么？
5.《周髀算经》盖天宇宙模型的正确形状
三、《周髀算经》中的天文学问题
1.周髀晷影
2.《周髀算经》对日高、日视径的测算
3.《周髀算经》的恒星天球坐标
4.七衡六间图
5.二十八宿与黄道
6.两分两至点与北极的距离
7.日照十六万七千里
8.《周髀算经》的宇宙边界
附录3：唐李淳风论周髀晷影之长
四、《周髀算经》与西方世界
1.盖天宇宙与古印度宇宙惊人地相似
2.《周髀算经》中寒暑五带知识的来源
3.再谈《周髀算经》的坐标体系问题
五、《周髀算经》中的勾股定理问题
1.特例，还是普适情形？
2.勾股定理可否称为商高定理？
附录4：赵爽《周髀算经》注中的勾股论
附录5：欧几里得对勾股定理的证明
附录6：古罗马工程师对勾股定理的记述
六、《周髀算经》的历史定位
1.古代中国真正的数理天文学
2.公理化方法在中国的唯一实践
3.关于浑盖合一论
4.关于西学中源论
5.关于浑盖优劣论
附录7：明徐光启论《周髀算经》
《周髀算经》原文
《周髀算经》白话译文（江晓原译）
参考文献及述评
后记
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