本书源自北京大学2013年开设的“中国民间文学前沿问题研究”课程，民间文学专业的优秀学者陆续来课堂进行专场讲演，此书为多次讲义的结集。该书分为综论、神话史诗、民间传说、民间故事、民间说唱五大板块，由37篇极具代表性的文章组成，汇集35位相关领域的著名学者，如车锡伦、赵世瑜、段晴、尹虎彬、顾希佳、朝戈金等。本书可展现新世纪以来学术脉络之一斑，或亦可借此窥测民间文学研究整体之大概。此次结集出版，有助于民间文学这个学科扩开视野、他山取经，同时也希望民间文学界能更多跨学科对话，提升自己的影响力。