本书在概述了俗文学概念和万历以前俗文学文体观的基础上，论述了万历年间文人的俗文学观念，着重分析了以戏曲为代表的俗文学文体理论的发展状况，并且从诗、词、文等体裁入手说明雅文学的俗化倾向，以此总结出万历年间以俗为主、雅俗兼容的文坛风貌。