我们很难相信，所有疾病都可以被战胜，但历史上曾有一个时代，医学和医疗技术的进步看起来势不可挡，英国植物学家阿尔弗雷德·华莱士（Alfred Wallace）称之为“奇妙的世纪”，那是一个“连世界都可以被治愈的年代”。从1840年到第一次世界大战的80年，涌现了一批划时代的医学家与科学家——塞麦尔韦斯、弗洛伊德、居里夫人——建立一套全新的诊断与医疗范式，让疼痛和流行病不再主宰人类的命运。没有这个医学的黄金时代，人类将不可能拥有今天的生活。
本书的作者以华丽的笔墨和丰富多彩的细节讲述了现代医学启蒙的故事，带领读者穿越回那个惊人的创新时代，了解那个时代的社会、文化和政治，了解那些改变人类命运的医学进步与带来进步的伟大先驱。

罗纳德·D. 格斯特（Ronald D. Gerste），生于1957年，是一名拥有医师资格的历史学家、畅销书作家、记者。专注于研究疾病与医学发展对历史进程的影响。曾在《法兰克福全德日报》（Frankfurter Allgemeine Zeitung）、《新苏黎世报》（Neue Zürcher Zeitung）、《德国时代周报》（DIE ZEIT）等媒体发表医学与历史文章。主要著作：《疾病如何改变历史》（Wie Krankheiten Geschichte machen）、《天气如何改变历史》（Wie das Wetter Geschichte macht）。