本书是为医学院校本科生编写的一本医学史方面的教材。本教材采用通史的体例，全景式地审视人类医学的发展历程，强调了医学模式的演化规律，关注医学理论和医学技术的发展，使学生更全面、深刻地了解医学发展的轨迹，理解医学的本质和价值。第4版的修订中，编者力图将过去五年内医学领域已展现的变化态势给出一个宏观的描述，以帮助读者对当代医学发展及其所面临的挑战有一个全面而清醒的认识。