本书收录了余华四十余篇文章，由自序、他序以及三篇附录构成。这些文章里，余华分享了作品背后的故事、写作的考量以及对笔下人物和命运的思索，为读者理解他的作品提供一把宝贵的钥匙。这些文章横跨三十五年，涵盖作者不同时期对写作、叙述的思考，足以勾勒余华在文学上逐步走向成熟的历程。除此之外，余华也大量谈及自己所欣赏的作家，在与其作品的共鸣中，折射出作者的独特视角和文学观点。