本书甄选明代出色的私家园林十一座：寓山园、吴国伦北园、弇山园、澹圃、筼筜谷、西佘山居、吴氏园池、熙园、三洲、荪园和横山草堂，以园中多处佳境的复原与分析，突出十一座园林之“佳”，在普通读者阅读欣赏之外，也为现代专业建筑师营造园林提供可借鉴的法式。