本书分为“人生驿站(1770-1807)”“世界纪元(1806-1831)”上下两卷，上卷旨在描述青年黑格尔的精神成熟过程，罗森茨威格把这一过程也称为黑格尔与其所处时代现实相结合的过程；下卷则描绘了在耶拿时期结束后，已然成熟的黑格尔如何在世界舞台上发扬其哲学影响，并最终成为世界闻名哲学家的历程。本书是第一部甚至也是唯一一部按照黑格尔的生命历程阐述的黑格尔国家思想的哲学著作，在黑格尔法哲学研究史上具有无可比拟的重要意义。