本书采用新文化史的方法，选取具有代表性的近代中国人物，包括孙中山、胡适、鲁迅、梁启超、蒋介石等五人。他们受着病痛之苦，都曾经表达对传统中医文化的各种看法。书中对这些历史人物的医疗观点进行深入剖析，深入浅出地以中医文化为角度切入，诠释中国文化转型之困境，当大部份传统的科技事物、思想都被批判，甚至现在都已经消失了，但中医药依旧存在的事实，借此对民族传统文化的更生发展表达了自己的乐观。本书在人物故事中寻找传统文化的发展之路，读起来意义深远却又趣味盎然。

皮国立，台湾师范大学历史学博士，现为中大历史研究所副教授兼所长。兴趣为中国医疗社会史、疾病史、史学方法、中国近代战争与科技等领域。《近代中西医的博弈——中医抗菌史》(2019)、《跟史家一起创作：近代史学的阅读方法与写作技艺》(2020)等学术专书，并主编论文集、教科书数本，发表期刊论文、专书篇章等80余篇。