本书是一部长篇自传体小说，以现实主义手法描绘了阿列克谢童年的艰辛生活，生动再现了十九世纪七八十年代俄国小市民阶层的人情世态，向人们展示了那个时代俄国社会的历史画卷，写出了高尔基对苦难的认知，对社会人生的独特见解，字里行间传递着纯真的善良，涌动着一股生生不息的热望与坚强。作者用自己童年的亲身经历，告诉读者，无论环境多么恶劣，生活多么艰难，总会遇见一些善良美好的人。只要怀着一颗向上的心，在艰难的环境下也能培养出健康、正直的心灵。