本书以时间为脉络，以王朝迭代为顺序，紧紧围绕统一多民族国家的发展这一主线，简明扼要地将中国古代史的发展脉络及主要政治经济制度、重大历史事件、主要历史人物、主要文化成果予以概述，重点对汉唐以来历朝历代经略边彊、民族之间往来进行了详尽描述。