本书以位于华北平原的一个农村为例——该地也是作者的家乡，运用家乡人类学研究方法探讨了农民、农村的历史、现状与未来可能。研究饲养动物在农村生态系统中的作用，以及农村中人类活动对动物和农村生态系统的影响，并寻求可持续的解决方案。