本书的主要依据是学者的学术著述、理论贡献和学术实践。其中，学术著述是指学者在文献学领域有专著、论文等代表性著述，理论贡献是指学者提出的学术主张对当时或后世学术界产生了重要影响，学术实践是指学者的文献整理、文献管理等活动。民国时期的文献学学者既有藏书、访书、编目等学术实践，也产出了一系列高水平的理论著述，而这些学术著述尤能体现这一时期文献学学者的学术思想。故本书对民国文献学学者的研究主要以其文献学著述为基础，兼顾其学术实践，从中深入挖掘其文献学思想。依据人物的生年顺序，本书对各章节加以排列，梳理学人的生平经历、学术撰述、学术思想，系统总结学人的文献学思想，概述其在文献整理、文献管理等方面的学术实践，关注文献学学者在近现代社会学科体系下的坚守与创新，以及对传统图书馆学现代化转型的历史贡献。