刘基是明末重要的政治家、文学家、思想家。本书从志在大儒与成为半仙切入，较为全面地论述了刘基的生平及其思想变迁。全书分为七章，分别展现了刘基的抱负与元代末世的冲突，刘基对明朝的复杂心态，开国军师这一身份究竟是否真实，刘基幽微的遗民心态，刘基的诗歌创作及其风格嬗变，刘基的散文创作及其学术思想，刘基不同时期的交游情况等方面的内容。本书在编制年谱、系年作品、考订交游的基础上，结合时代的特征，对刘基的生平、思想、文学进行新的考述，利用新材料，提出了新见解。