孔子学说首创于公元前6世纪，随后对中国的社会生活产生了深刻的影响。本书探究了儒学传统的主要哲学观念，展示了它们在两千六百年来，对国内生活和社会关系的深远影响。全书聚焦于孔子的两个最关键的哲学主题：如何成就君子，如何求得善治，借此展示了儒家思想在后世的发展和演变，以及它们在社会生活中是如何实践的。此外，本书还探讨了在当今时代这些问题所具有的持久的意义，并讨论了儒学传统是如何与西方观念和技术并行存在的。