本书是浙江文化名人传记精选修订丛书(市场版)之一。刘松年、李唐、马远、夏圭合称为“南宋四家”。本书着力于对他们的相关史料做画史、画论著述范围之外的新的收集，并选择有关生平事迹的重要史料在书中作了排列记述，以求史料的相对集中完整，为以后的研究者提供检索的方便。本书对这四位画家生活于其间的自然、社会、时代环境做力所能及的分析探究，在适当弥补画史资料不足的同时，也期望能为绘画史研究提供更为广泛的探索领域和参照背景。