《任伯年研究大系·第一卷·生平与交游》收录了自清以来若干有关任伯年的的重要历史文献，包括传记、县志、申报、评论等。在资料收集和论证考据方面，有徐悲鸿的《任伯年评传》一文，对任伯年的个人生平、绘画创作、艺术成就等方面做了概要性的阐述。并增加了对任伯年周围的友朋、师门弟子、血亲后辈的更多访问和研讨，比如对陈半丁、王雪涛、董寿平、程十发、张聿光、张充仁等人的访谈。关于任伯年生平和创作的进一步研究，主要以丁羲元、薛永年、王靖宪、龚产兴等诸多学者为代表，学术关注点主要集中在他的生平与创作、绘画题材、艺术特征、艺术成就、作品图录等几个主要方面，有助于进一步深入研究任伯年。