本书收录的文章，内容和形式亦是多样的。根据其形式和内容，分为三组：第一组偏于政治和思想层面历史与现实的对话；第二组偏于学术史和学术评论；第三组为会议发言和序跋，记述与史学研究相关的人与事；附录为一篇访谈录，比较系统扼要地讲述了作者的学术经历和感悟。