本书试图从意笔人物画之始，剖析“意”的本体精神，梳理其美学要旨，以各朝具有典型性的作品为例，阐述“意”在绘画史上的具体影响、表现和意笔人物画发展流变。同时结合自己研习和授课经验，就意笔人物画在当下的社会需求和教学问题阐述个人体会，力求对实践里常见的普遍性疑难提供更为具体的理论支撑，和对理论中遇到的困惑寻找简明而直接的实践方法。