本书是古希腊哲学家柏拉图所著的关于苏格拉底哲学思想的思想评论读本。公元前399年，哲学家苏格拉底被传讯，说他不信城邦诸神，引进新的神，败坏青年之事。苏格拉底在由500人组成的陪审团面前作了著名的申辩，这是苏格拉底平生第一次公开演说，他借此机会讲述了自己一生的主要经历，谈到了自己对人生、智慧、哲学等方面的理解。但申辩并没有挽救苏格拉底的性命，他最后被判处死刑。苏格拉底之死成为西方哲学史上的核心事件，苏格拉底之死为西方文明打下了基本色调。