英娘是作者的母亲，原名白世英，中年不幸丧夫，含辛茹苦地抚养了六个孩子。孩子们像小树一样长高，而母亲却像一棵老树，慢慢地倒下了。作者用细腻的笔墨，真挚的情感，塑造了一个淳朴、坚强、宽厚的母亲形象，故事有着深深的西北黄土高原腹地村庄的烙印。一家人靠勤劳的双手，生活一天天变好，从农村户口转为城镇户口，住上了城里宽敞明亮的楼房，日子在不知不觉里越来越红火。全书文字凝炼，结构严谨，叙述流畅，是作者对母亲的反哺和回报。