麦克斯·吕蒂是20世纪杰出的童话解读者，他使“童话研究”作为一门学科在国际上获得了广泛的认可。《童话的本质》是针对民间童话的观察和研究，每个章节从一个人们耳熟能详的故事展开讨论。作者以丰富的实例证明，童话的奥秘不在于它选用的母题，而在于它处理母题的方式——用短小精悍的故事呈现大千世界，重视情节，线索清晰，目标明确，激发读者的情感认同，促进心灵成长。吕蒂用清晰的逻辑、浅显易懂的表述形式，指出童话老少咸宜的特殊影响力究竟在哪里，引领读者轻松步入童话研究的大门。