本书是一部基于政治哲学视角的文学评论集，作者选取了三部世界文学名著作为切入点来讨论现当代政治哲学问题。作者认为小说伴随着现代而诞生，记载了现代个体的希望、恐惧、苦难和伟业。透过小说这扇窗户，对现代之本质及其所面临的问题能有一种深入的了解。作者并为本书新撰写了一篇九万余字的代前言《小说与个体》，提出以想象作为克服个体的彼此殊异性的新途径，以抵抗技术主义对人性的吞噬，产生一个“同情”“共情”甚至“友爱”的世界。