本书遴选出明清重要流派的代表性作者的作品，对画作生成过程、艺术特色、诗画结合的表达技巧和内涵、诗画对应关系，以及画史思潮、批评等内容进行挖掘、探索、总结与升华，概括出有内在联系的画论原理；以十三章的篇幅，介绍画家的生平、交游、艺学、思想、成就，讲述了波澜壮阔的明清绘画史。