本书分为地理认知与地域形象和环境适应与社会变迁两编。具体内容包括：历史时期南方地区“早天之地”形象的流播；明清时期地方官绅对南方乡土形象的重塑——以岭南地区为视角；由模糊到清晰——历史时期对红水河流域地理认识；地域形象与中国古代边疆的经略；中国古代边疆地区的地域形象与边疆建设等。