本书是一本历史普及读物，是“历史四季”系列的第二卷。本卷着力探究中国历史上“盛世”与“治世”的真相，聚焦于汉武盛世、明章之治、汉和盛世、太康之治等20个历史时期的来龙去脉和治国亮点，考察当时的政治、经济、民生、文化、军事诸方面的政策和实际情形，从丰富的史料中洞幽烛微，从历史的横断面对具体问题加以探究，对盛世与治世的定义、成因、真伪、隐患等做出深入解读，对究竟何为历史盛世，如何才能创造出真正的盛世，给出了自己的答案。