本书记述孙吴、东晋、宋、齐、梁、陈六朝的史事和史迹，因六朝皆以建康为都城，故称《建康实录》。本书不仅简述六朝历史，尤其注重建康及其附近山川、城池、宫苑、官署、宅第、佛寺的记叙，详及地理位置、建置沿革、兴衰变化诸端。作者广征博引，除了正史数据之外，更引用唐代初年以前五十余种书籍，其中包含三十余种佚书，使得它具有很高的文献价值，是研究六朝史、南京历史地理的重要典籍。