本书通过讲述南宋各职业人物在一天十二个时辰之内发生的故事，介绍宋朝的社会风俗文化(衣食住行等)，在对古代生活场景的刻画中还原宋朝的时代风貌和南宋杭州的社会百态，用古代小人物的生活故事碎片拼凑出一个南宋社会的繁华面貌。为了更好地还原古代生活场景，文本结合了许多考古文物，尤其是宋画资料，进行科普，在专业历史知识的基础上兼顾故事趣味性和美学感染力。