本书主要介绍了从一万多年前中华大地上首次出现人工培育水稻的神农时代一直到秦始皇统一中国的先秦上古历史，时间跨度超过一万年。其中，对西周以前的历史，采用将古籍传说与考古发现交叉对应的方式，在梳理传世古籍文献叙事脉络的同时，以考古发现加以佐证、补充和修正。