本书讲述米兰公爵普洛斯彼罗被弟弟安东尼奥篡夺了爵位，只身携带襁褓中的独生女米兰达逃到一个荒岛，并依靠魔法驯服了半人半怪物的卡利班，解救了精灵爱丽儿，成了岛的主人。后来，那不勒斯国王阿隆索和弟弟塞巴斯蒂安、儿子斐迪南，与安东尼奥等乘坐的船遇到普洛斯彼罗用魔法掀起的暴风雨，他们被抛上荒岛。最后普洛斯彼罗促成了斐迪南与米兰达的婚姻，宽恕了敌人，并恢复了爵位，返回家园。本书魔幻传奇，带有诗意浪漫性，兼具悲剧和喜剧主题。