本书从文学理论和文学要素的视角出发，精选了20世纪文学经典作品(包括艾略特、海明威、福克纳、加缪等人的小说、散文、杂文等)，对这些作品的故事情节、悬念设置、意识流和内心独白等进行鉴赏，并关注荒原、存在、时间等重要现代文学主题，阐释20世纪主要的文学现象与文学思潮。书稿每一章节均有关键词(术语)介绍、作者作品介绍、拓展阅读等栏目，旨在帮助读者从一定的高度了解、审视20世纪文学整体样貌，加深对文学经典的理解。