本书讲述了马识途波澜壮阔、传奇多彩的革命人生。在高中读书时期，他便积极参加抗日救亡运动。无论是在武汉、鄂西北、恩施还是在云南、成都，为了建立新中国，他勇敢地战斗着。共和国成立后，他在众多岗位上努力工作，从不计较个人得失。20世纪50年代后期，他开始正式从事文学创作，《清江壮歌》《夜谭十记》是他众多文学作品中的代表作。在他漫长的文学创作中，他努力追求中国气派和中国风格，也正因如此，他在中国当代文坛形成了独具一格的文学风格。