本书力图阐明的是，印度思想事实上具有强烈的理性传统。休·汉密尔顿从印度哲学活动的最初阶段开始，叙述哲学论辩如何发展、演进为众多的思想流派，并分析其中的原因，突出了印度哲学的关键特征，描述了印度的伟大思想家们如何以各种方式解释现实世界的本质。