本书是一本介绍古今外国法律制度的高等院校教材。内容组织采用古今体例分置的原则：古代、中世纪部分按照法系，近代以后按照国家进行阐释，从巴比伦法直至欧洲联盟法。近代以前部分，围绕政治体制（或者法律渊源）、财产（物权）、债权、婚姻家庭和继承、刑事、司法和诉讼等对相关重要法典及法律制度进行了言简意赅的介绍；对于近代以来各国法律的变迁，本书则专节详细地阐释宪法、民商法、刑法、行政法、司法体制和诉讼制度以及后来出现的经济与社会立法。全书重点突出，又不失系统性和简明性，符合教学和研读之需求。