本书以农民起义的发生、发展过程为主线, 通过各个英雄被逼上梁山的不同经历, 描写出他们由个体觉醒到走上小规模联合反抗, 到发展为盛大的农民起义队伍的全过程, 表现了“官逼民反”这一封建时代农民起义的必然规律, 塑造了农民起义领袖的群体形象, 深刻反映出北宋末年的政治状况和社会矛盾。

 施耐庵：  元末明初文学家，中年弃官归家闭门著书，与拜他为师的罗贯中一起研究《三国演义》《三遂平妖传》的创作，搜集、整理关于宋江等英雄人物的故事，终写成“四大名著”之一的《水浒传》。